現代所稱的阿拉伯數字以十進制為基礎，採用0、1、2、3、4、5、6、7、8、9共10個計數符號。採取位值法，高位在左，低位在右，從左往右書寫。藉助一些簡單的數學符號（小數點、負號等），這個系統可以明確的表示所有的有理數。為了表示極大或極小的數字，人們在阿拉伯數字的基礎上創造了科學記數法。
一般也用阿拉伯數字表示其它進制的數，用時選一部分數字或增加幾個數字。
阿拉伯數字始創於阿拉伯（但當時沒有0），而得此名。現在它已成為目前使用最廣泛的記數系統，通行於全世界。
阿拉伯數字在Unicode碼中的位置是048到057。